El terminal autónomo lee, decide y abre la cerradura desde el mismo equipo: para una puerta es lo más simple. Con una controladora, la decisión y el relé quedan del lado de adentro y afuera sólo va el lector, así que si alguien arranca el lector no puede abrir. Además, una controladora maneja 1, 2 o 4 puertas desde un mismo software. Si ponés un terminal autónomo en una puerta expuesta, para los modelos que lo admiten existe el módulo de seguridad: un relé que se instala del lado de adentro.

La tarjeta es la más rápida y barata, pero se presta y se pierde. La huella no se presta, aunque falla más con dedos gastados, sucios o mojados, como pasa en obra, taller o cocina. El rostro es sin contacto y el más ágil cuando entra mucha gente a la misma hora. Muchos equipos combinan dos métodos, por ejemplo rostro y tarjeta, y la ficha dice cuántos usuarios, huellas o rostros guarda.

Mirá el grado de protección en el título o la ficha: IP65 o más aguanta lluvia y polvo, y la sigla IK (IK08, IK10) indica resistencia a golpes, lo que se llama antivandálico. Si no figura IP65 o superior, va bajo techo aunque esté del lado de afuera de la puerta. Aun siendo apto exterior, un alero lo protege del sol directo, que es lo que más castiga a las pantallas y a los lectores faciales.