Los cableados comunes, sí: un contacto magnético o un detector con salida de relé abren o cierran un circuito, y eso lo lee cualquier central. Los inalámbricos, no: cada marca usa su propio protocolo, y dentro de la misma marca tiene que coincidir la frecuencia (por ejemplo, 433 o 914 MHz en Paradox). Los direccionables por bus, como los DM de Paradox para EVO, también son de su sistema. Antes de comprar, fijate en el título o la ficha con qué central o serie es compatible.

El PIR detecta el calor de un cuerpo en movimiento: es el más común y el que va en la mayoría de los ambientes interiores. El de doble tecnología suma microondas y sólo se dispara si los dos sensores coinciden, así que da muchas menos falsas alarmas donde hay sol directo, corrientes de aire o calefacción. El de cortina tiene un haz angosto y protege una abertura o un pasillo sin cubrir todo el ambiente. Para afuera hace falta uno de exterior: uno de interior a la intemperie va a dar falsas alarmas.

Que el detector ignora a un animal por debajo de cierto peso, que figura en el título o en la ficha (por ejemplo, 20 o 40 kg). Funciona si se respeta la altura de instalación que indica el fabricante y si el animal no puede subirse a muebles cerca del detector: un gato arriba de un sillón lo puede disparar igual. Si el modelo no dice inmune a mascotas, con un perro suelto en la casa va a dar falsas alarmas.

La central sigue funcionando con su batería de respaldo: detecta y hace sonar la sirena aunque no haya luz. En las centrales cableadas es una batería de 12 V (la típica de 7 Ah) que se compra aparte; en los kits inalámbricos suele venir incorporada. Si se corta internet, la alarma sigue protegiendo igual: lo que se pierde es el aviso al celular. Por eso conviene sumar un comunicador 4G, que avisa por la red celular.

Sí, si la central está conectada. Algunas traen la conexión en el propio panel (WiFi, cable de red o 4G, según la ficha) y otras, como las Paradox SP, MG y EVO, necesitan un módulo de comunicación: IP150 o IP180 por internet, o un comunicador celular. Con eso, desde la app de la marca (Hik-Connect en Hikvision) armás, desarmás y recibís cada evento en el momento.

El comunicador es el módulo que conecta la central con el exterior: por internet (IP), por la red celular (GPRS, 3G o 4G) o por línea telefónica. Manda cada evento al celular o a una empresa de monitoreo, en el formato Contact ID que leen las receptoras. Lo más seguro es combinar dos vías, por ejemplo IP y 4G: si cortan el cable de internet, el aviso sale igual. El monitoreo no es obligatorio: es un servicio aparte, y sin contratarlo el aviso te llega a vos.

Una zona es cada sensor, o grupo de sensores, que la central identifica por separado para decirte dónde se disparó. La cuenta rápida: un contacto magnético por cada puerta o ventana con acceso desde afuera, más un detector de movimiento por cada ambiente por donde se pueda pasar. Una casa mediana suele andar entre 8 y 16 zonas. Si la central se queda corta, se agregan expansores de zonas, cableados o inalámbricos, de la misma marca y serie.

La infrarroja tiende haces invisibles entre un emisor y un receptor y se dispara cuando algo los corta; las de 2 o 4 haces sólo alarman si se cortan todos juntos, así no salta por un pájaro o una hoja. Su alcance en exterior es menor que en interior: tomá siempre el de exterior que dice la ficha. La de microondas arma una zona de detección más ancha entre dos equipos y la afectan menos la niebla, la lluvia y el polvo, pero pide terreno parejo y sin vegetación que se mueva en el medio.

Lo ideal son las dos. La interior aturde a quien entró y le marca que fue detectado. La exterior tiene que tener protección contra la lluvia (IP54 o más) y, mejor, flash o estrobo, para que los vecinos ubiquen qué casa está sonando. La potencia en decibeles está en el título. Las piezoeléctricas dan un sonido agudo y consumen poco; las magnéticas, tipo bocina, suenan más grave y se oyen más lejos.